“Sau khi nói với họ, Chúa Giêsu được đưa lên trời và ngự bên hữu Thiên Chúa” (Mc 16,19). Thân thể Đức Kitô đã được vinh hiển ngay khi Người sống lại; điều này được chứng tỏ qua các đặc tính mới và siêu phàm mà thân thể của Người được hưởng từ đó và mãi mãi về sau. Nhưng trong bốn mươi ngày, khi Người ăn uống thân mật với các môn đệ của Người, và dạy dỗ họ về Nước Trời, thì vinh quang của Người vẫn còn được che giấu dưới những nét của một nhân tính thông thường. Lần hiện ra cuối cùng của Chúa Giêsu được kết thúc bằng việc nhân tính của Người tiến vào vinh quang thần linh một cách vĩnh viễn; vinh quang này được tượng trưng bằng đám mây và trời, nơi từ nay Người ngự bên hữu Thiên Chúa. Một cách ngoại lệ và duy nhất, Người sẽ tỏ mình ra cho thánh Phaolô “như cho một đứa trẻ sinh non” (1 Cr 15,8) và trong lần cuối cùng này, Người đặt ông làm Tông Đồ.
"So then the Lord Jesus, after he had spoken to them, was taken up into heaven, and sat down at the right hand of God." Christ's body was glorified at the moment of his Resurrection, as proved by the new and supernatural properties it subsequently and permanently enjoys. But during the forty days when he eats and drinks familiarly with his disciples and teaches them about the kingdom, his glory remains veiled under the appearance of ordinary humanity. Jesus' final apparition ends with the irreversible entry of his humanity into divine glory, symbolized by the cloud and by heaven, where he is seated from that time forward at God's right hand. Only in a wholly exceptional and unique way would Jesus show himself to Paul "as to one untimely born", in a last apparition that established him as an apostle.
Tính chất còn che giấu của vinh quang của Đấng Phục Sinh trong thời gian này được soi sáng qua những lời bí nhiệm Người nói với bà Maria Mácđala: “Thầy chưa lên cùng Chúa Cha. Nhưng hãy đi gặp anh em Thầy và bảo họ: ‘Thầy lên cùng Cha của Thầy, cũng là Cha của anh em, lên cùng Thiên Chúa của Thầy, cũng là Thiên Chúa của anh em’” (Ga 20,17). Điều này nói lên sự khác biệt của việc biểu lộ giữa vinh quang của Đức Kitô phục sinh và vinh quang của Đức Kitô được tôn vinh bên hữu Chúa Cha. Biến cố Lên Trời, vừa có tính lịch sử đồng thời vừa có tính siêu việt, đánh dấu sự chuyển đổi từ vinh quang này đến vinh quang kia.
The veiled character of the glory of the Risen One during this time is intimated in his mysterious words to Mary Magdalene: "I have not yet ascended to the Father; but go to my brethren and say to them, I am ascending to my Father and your Father, to my God and your God." This indicates a difference in manifestation between the glory of the risen Christ and that of the Christ exalted to the Father's right hand, a transition marked by the historical and transcendent event of the Ascension.
Bước cuối cùng này vẫn liên kết chặt chẽ với bước đầu tiên, nghĩa là với việc từ trời xuống thế, được thực hiện trong việc Nhập Thể. Chỉ có Đấng “từ Chúa Cha mà đến” mới có thể “trở về cùng Chúa Cha”: đó là Đức Kitô. “Không ai đã lên trời, ngoại trừ Con Người, Đấng từ trời xuống” (Ga 3,13). Nhân loại, với sức tự nhiên của mình, không thể vào được “Nhà Cha”, không thể đạt tới sự sống và sự vinh phúc của Thiên Chúa. Chỉ có Đức Kitô mới có thể mở lối cho con người tiến vào: “Người lên trời không phải để lìa xa thân phận yếu hèn của chúng con, nhưng để chúng con là chi thể của Người, tin tưởng được theo Người đến nơi mà chính Người là Đầu và là Thủ lãnh của chúng con đã đến trước.”
This final stage stays closely linked to the first, that is, to his descent from heaven in the Incarnation. Only the one who "came from the Father" can return to the Father: Christ Jesus. "No one has ascended into heaven but he who descended from heaven, the Son of man." Left to its own natural powers humanity does not have access to the "Father's house", to God's life and happiness. Only Christ can open to man such access that we, his members, might have confidence that we too shall go where he, our Head and our Source, has preceded us.
“Phần tôi, một khi được giương cao lên khỏi mặt đất, tôi sẽ kéo mọi người lên với tôi” (Ga 12,32). Việc bị giương cao trên thập giá có ý chỉ và loan báo việc được đưa lên trời của mầu nhiệm Thăng Thiên. Thập giá là khởi đầu của Thăng Thiên. Chúa Giêsu Kitô, vị Thượng Tế duy nhất của Giao Ước mới và vĩnh cửu, “đã chẳng vào một cung thánh do tay người phàm làm ra... nhưng Người đã vào chính cõi trời, để giờ đây ra đứng trước mặt Thiên Chúa chuyển cầu cho chúng ta” (Hr 9,24). Trên trời, Đức Kitô thực thi chức tư tế của Người một cách thường hằng, “Người hằng sống để chuyển cầu cho họ” “nhờ Người mà tiến lại gần Thiên Chúa” (Hr 7,25). Với tư cách là “Thượng Tế đem phúc lộc của thế giới tương lai” (Hr 9,11), Người là trung tâm và là chủ sự của phụng vụ tôn vinh Chúa Cha trên trời.
"and I, when I am lifted up from the earth, will draw all men to myself." The lifting up of Jesus on the cross signifies and announces his lifting up by his Ascension into heaven, and indeed begins it. Jesus Christ, the one priest of the new and eternal Covenant, "entered, not into a sanctuary made by human hands. . . but into heaven itself, now to appear in the presence of God on our behalf." There Christ permanently exercises his priesthood, for he "always lives to make intercession" for "those who draw near to God through him". As "high priest of the good things to come" he is the centre and the principal actor of the liturgy that honours the Father in heaven.
Đức Kitô, từ nay, ngự bên hữu Chúa Cha: “Khi nói rằng Người ngự bên hữu Chúa Cha, chúng ta muốn nói đến danh dự và vinh quang của thần tính, trong đó Con Thiên Chúa, với tư cách là Thiên Chúa và đồng bản thể với Chúa Cha, đã hiện hữu từ trước muôn đời, nay sau khi trở thành xác phàm, Người ngự một cách có thể nói được là thể lý, với thân thể Người đã đảm nhận, trong chính vinh quang đó.”
Henceforth Christ is seated at the right hand of the Father: "By 'the Father's right hand' we understand the glory and honour of divinity, where he who exists as Son of God before all ages, indeed as God, of one being with the Father, is seated bodily after he became incarnate and his flesh was glorified."
Việc Đức Kitô ngự bên hữu Chúa Cha có nghĩa là sự khai mạc Nước của Đấng Mêsia, sự hoàn thành thị kiến của tiên tri Đanien về Con Người: “Người được trao cho quyền thống trị, vinh quang và Nước; muôn người thuộc mọi dân tộc, quốc gia và ngôn ngữ đều phải phụng sự Người. Quyền thống trị của Người là quyền vĩnh cửu, không bao giờ mai một; Nước Người sẽ chẳng hề suy vong” (Đn 7,14). Kể từ lúc ấy, các Tông Đồ trở thành chứng nhân của “Nước sẽ không bao giờ cùng.”
Being seated at the Father's right hand signifies the inauguration of the Messiah's kingdom, the fulfilment of the prophet Daniel's vision concerning the Son of man: "To him was given dominion and glory and kingdom, that all peoples, nations, and languages should serve him; his dominion is an everlasting dominion, which shall not pass away, and his kingdom one that shall not be destroyed." After this event the apostles became witnesses of the "kingdom [that] will have no end".
Cuộc Thăng Thiên của Đức Kitô đánh dấu việc nhân tính của Chúa Giêsu vĩnh viễn tiến vào quyền năng thiên giới của Thiên Chúa, từ đó Người sẽ lại đến, nhưng trong khoảng thời gian đó, việc Thăng Thiên đã che giấu Người khỏi mắt người ta.
Christ's Ascension marks the definitive entrance of Jesus' humanity into God's heavenly domain, whence he will come again (cf Acts 1:11); this humanity in the meantime hides him from the eyes of men (cf Col 3:3).
Chúa Giêsu Kitô, là Đầu của Hội Thánh, đã đi trước chúng ta vào Nước vinh hiển của Chúa Cha, để chúng ta, là chi thể của Thân Thể Người, sống trong niềm hy vọng một ngày kia sẽ được vĩnh viễn ở với Người.
Jesus Christ, the head of the Church, precedes us into the Father's glorious kingdom so that we, the members of his Body, may live in the hope of one day being with him for ever.
Chúa Giêsu Kitô, đã tiến vào cung thánh trên trời một lần cho mãi mãi, không ngừng chuyển cầu cho chúng ta với tư cách là Đấng trung gian, Đấng luôn luôn tuôn ban Chúa Thánh Thần cho chúng ta.
Jesus Christ, having entered the sanctuary of heaven once and for all, intercedes constantly for us as the mediator who assures us of the permanent outpouring of the Holy Spirit.