Phần lớn hiểu lầm về phép lạ và các cuộc hiện ra bắt nguồn từ một chỗ: người ta tưởng "Hội Thánh chuẩn nhận" nghĩa là "Hội Thánh chứng minh". Không phải vậy. Trang này giải thích Hội Thánh thật sự làm gì, nói gì, và cố ý không nói gì.
Mặc khải công khai đã kết thúc
Điều Thiên Chúa muốn tỏ bày cho nhân loại đã được nói trọn vẹn nơi Đức Giêsu Kitô, và mặc khải ấy kết thúc với cái chết của vị Tông Đồ cuối cùng. Sẽ không còn một mặc khải công khai nào khác trước ngày Chúa lại đến trong vinh quang ().
Vì thế, mọi cuộc hiện ra — kể cả Lộ Đức, Fatima hay Guadalupe — đều thuộc loại "mặc khải tư". Chúng không bổ sung gì vào kho tàng đức tin, cũng không sửa chữa hay hoàn thiện nó. Vai trò của chúng, theo chính lời Sách Giáo Lý, là "giúp sống trọn vẹn hơn" đức tin ấy trong một giai đoạn lịch sử nhất định ().
Điều đó có một hệ quả thực tế mà nhiều người ngạc nhiên: một người Công giáo hoàn toàn có thể không tin vào Fatima mà vẫn là người Công giáo trọn vẹn. Không tin Chúa Kitô phục sinh thì không. Đó là khác biệt giữa mặc khải công khai và mặc khải tư.
Bộ quy tắc năm 2024
Ngày 17-5-2024, Bộ Giáo lý Đức tin ban hành bộ quy tắc mới về việc phân định các hiện tượng siêu nhiên được cho là đã xảy ra, có hiệu lực từ ngày 19-5-2024, thay thế bộ quy tắc năm 1978. Đây là khung pháp lý hiện hành cho mọi trường hợp mới.
Thay đổi lớn nhất — và cũng là điều ít được nhắc tới nhất — nằm ở câu này: theo lệ thường, cả giám mục giáo phận, cả các hội đồng giám mục, lẫn chính Bộ Giáo lý Đức tin đều sẽ KHÔNG tuyên bố rằng các hiện tượng ấy có nguồn gốc siêu nhiên, ngay cả khi đã ban Nihil obstat. Hội Thánh vẫn phân định, nhưng không còn tự đặt mình vào vị trí của người thẩm định phép lạ.
Nihil obstat, kết luận thuận lợi nhất trong sáu kết luận có thể, chỉ có nghĩa: nhận thấy nhiều dấu chỉ tích cực, không thấy điều gì nghịch với đức tin và luân lý, và các tín hữu "được phép gắn bó cách khôn ngoan". Bản văn nói thẳng rằng những hiện tượng ấy "không trở thành đối tượng của đức tin" và không ai buộc phải tin.
Sáu kết luận có thể
01Nihil obstatNhận thấy nhiều dấu chỉ tích cực và không có điều gì nghịch với đức tin; giám mục được khuyến khích cổ võ giá trị mục vụ của hiện tượng. Vẫn không phải là tuyên bố về nguồn gốc siêu nhiên.
02Prae oculis habeaturCó dấu chỉ tích cực, nhưng cũng có những điểm dễ gây lẫn lộn hoặc rủi ro; cần tiếp tục phân định kỹ và có thể phải làm sáng tỏ về mặt đạo lý.
03CuraturCó những vấn đề nghiêm trọng, nhưng lòng sùng kính đã lan rộng và sinh hoa trái; giám mục được yêu cầu không cổ võ, và hướng tín hữu sang những hình thức đạo đức khác.
04Sub mandatoBản thân hiện tượng thì tích cực, nhưng đang bị một số người hay nhóm lợi dụng — vì tiền bạc, vì hành vi sai trái, hay vì hoạt động mục vụ không được phép.
05Prohibetur et obstruaturVấn đề nghiêm trọng đến mức việc công khai gắn bó bị tuyên bố là không được phép; giám mục phải dạy giáo lý giải thích lý do.
06Declaratio de non supernaturalitateTuyên bố hiện tượng không có tính siêu nhiên — nhưng chỉ dựa trên bằng chứng cụ thể, ví dụ người liên quan thú nhận nói dối, hoặc có chứng cứ dàn dựng.
Cách đọc phần này
Mỗi trường hợp ở đây mang một nhãn tình trạng: đã được phê chuẩn, được tôn kính lâu đời, chưa có phán quyết, hoặc đã được công nhận (với các ơn chữa lành). Nhãn ấy nói về văn kiện của Hội Thánh, không nói về sức thuyết phục của chứng cứ. Một trường hợp có chứng cứ y khoa rất mạnh vẫn có thể chưa từng được phán quyết, và ngược lại.
Mỗi trang cũng có một mục tên là "Điều này KHÔNG chứng minh". Đó không phải là sự dè dặt lịch sự — đó là phần quan trọng nhất của mỗi bài. Hầu hết những gì lan truyền trên mạng về các phép lạ đều đúng ở phần đầu và sai ở phần cuối, và mục ấy là nơi chúng tôi chỉ ra chỗ lời khẳng định phải dừng lại.
Cuối mỗi bài là danh sách nguồn. Xin cứ kiểm chứng. Nếu bạn tìm thấy chỗ nào chúng tôi nói quá, đó là một lỗi cần sửa, chứ không phải một chi tiết nhỏ.