Vũ trụ có tới 13,8 tỉ năm; khủng long sống rồi tuyệt chủng khoảng 66 triệu năm trước; còn loài người thì mãi gần đây mới xuất hiện. Vậy suốt bao nhiêu tỉ năm ấy, Thiên Chúa làm gì, ở đâu? Một quãng thời gian trống dài như thế chẳng phải cho thấy Ngài không cần thiết — hoặc chẳng hề có — sao?
Câu hỏi này giả định rằng Thiên Chúa ở bên trong thời gian, ngồi chờ suốt các niên đại. Nhưng chính Thiên Chúa đã dựng nên thời gian — Ngài ở bên ngoài nó. Hỏi "Chúa làm gì suốt mấy tỉ năm trước khi có loài người" thì hơi giống hỏi một nhà văn "ông làm gì trong khoảng thời gian trước trang một" của cuốn truyện ông đang viết: nhà văn đâu có sống bên trong dòng thời gian của câu chuyện. Thời gian là thứ Ngài tạo ra, không phải cái lồng nhốt Ngài.
Kinh Thánh nói rõ rằng thời gian không đè lên Thiên Chúa như đè lên ta:
Anh em thân mến, một điều duy nhất, xin anh em đừng quên: đối với Chúa, một ngày ví thể ngàn năm, ngàn năm cũng tựa một ngày.
— (CGKPV)
Và Thánh Vịnh: "từ muôn thuở cho đến muôn đời, Ngài vẫn là Thiên Chúa" (). Thiên Chúa không "trải qua" mấy tỉ năm cho hết; Ngài hiện diện trọn vẹn với từng khoảnh khắc của tất cả các niên đại ấy, cùng một lúc.
Cho nên, trong "thời khủng long", Thiên Chúa không hề vắng mặt — Ngài đang hiện diện, nâng đỡ từng nguyên tử của thế giới ấy trong từng giây. Sách Giáo Lý nói Thiên Chúa "hiện diện tận thâm sâu" của mọi loài — "chính trong Ngài mà ta sống, cử động và hiện hữu" (x. ); và Ngài "không bỏ mặc loài thọ tạo cho chính chúng", mà "trong từng giây phút, gìn giữ và bảo tồn chúng trong hiện hữu" (x. ). Con khủng long tồn tại được là vì Thiên Chúa đang giữ nó trong hiện hữu — y như Ngài đang giữ bạn ngay lúc này.
Và quãng thời gian mênh mông ấy không làm Thiên Chúa nhỏ đi — nó làm Ngài lớn thêm. Một Thiên Chúa kiên nhẫn mở ra cả một vũ trụ 13,8 tỉ năm, tinh chỉnh nó từng bước để rốt cuộc có sự sống, thì cao cả hơn nhiều so với một "thợ vặt" búng tay ra mọi thứ trong một đêm. Bề dày thời gian là thước đo lòng kiên nhẫn và tài nghệ của Ngài, chứ không phải dấu Ngài vắng bóng.
Điều đó cũng không biến loài người thành một chuyện phụ tình cờ. Trong một câu chuyện, việc có nhiều điều xảy ra trước khi nhân vật chính bước vào không có nghĩa các chương đầu là vô nghĩa — chúng dọn sân khấu. Kinh Thánh đọc toàn bộ công trình tạo dựng là tốt lành, và hướng tới loài thọ tạo mang hình ảnh Thiên Chúa. Hàng tỉ năm trước chúng ta là cuộc chuẩn bị dài cho một mái nhà.
Vậy "trước thời khủng long, Chúa ở đâu?" — cũng chính chỗ Ngài đang ở bây giờ: giữ tất cả trong hiện hữu, ở bên ngoài và bên trên chiếc đồng hồ mà chính Ngài đã tạo ra. (Còn về việc "sáu ngày" tạo dựng nên đọc theo nghĩa nào, xem bài đầu chủ đề.)
Trích dẫn Kinh Thánh theo bản dịch của Nhóm Phiên Dịch Các Giờ Kinh Phụng Vụ.