"Ngay cả Chúa Giêsu cũng giữ ngày Sabát", vậy người Kitô hữu cũng phải giữ chứ?

Thật ra, các sách Tin Mừng cho thấy điều ngược lại: rất nhiều lần Chúa Giêsu cố ý chữa lành vào ngày Sabát, ngay trước mặt những người Pharisêu, để chỉnh lại lối giữ luật cứng nhắc của họ.

Trong Gioan chương 9, Ngài chữa cho một người mù từ thuở mới sinh, và đó là ngày Sabát. Người Pharisêu phản ứng:

Trong nhóm Pha-ri-sêu, người thì nói: "Ông ta không thể là người của Thiên Chúa được, vì không giữ ngày sa-bát"; kẻ thì bảo: "Một người tội lỗi sao có thể làm được những dấu lạ như vậy?" Thế là họ đâm ra chia rẽ.

— Ga 9,16 (CGKPV)

Một lần khác, trong hội đường, có người bị teo tay. Người Pharisêu rình xem Chúa có chữa trong ngày Sabát không để tố cáo Ngài. Chúa Giêsu hỏi thẳng:

Rồi Người nói với họ: "Ngày sa-bát, được phép làm điều lành hay điều dữ, cứu mạng người hay giết đi?" Nhưng họ làm thinh.

— Mc 3,4 (CGKPV)

Họ im lặng, rồi lập tức bàn mưu giết Ngài. Lý do: Chúa Giêsu nói quá đúng. Nếu ngày Sabát mà không được làm điều lành, chẳng lẽ lại được làm điều dữ? Thấy người đuối nước, chẳng lẽ không được nhảy xuống cứu vì đó là "làm việc"?

Lần thứ ba, Chúa chữa một người đã bại liệt ba mươi tám năm, cũng vào ngày Sabát, và bảo anh: "Anh hãy trỗi dậy, vác chõng mà đi!" (Ga 5,8). Người Do Thái liền bắt bẻ:

Người Do-thái mới nói với kẻ được khỏi bệnh: "Hôm nay là ngày sa-bát, anh không được phép vác chõng!"

— Ga 5,10 (CGKPV)

Họ bắt bớ và tìm cách giết Chúa vì cho rằng Ngài phá luật Sabát. Chúa Giêsu đáp:

Nhưng Đức Giê-su đáp lại: "Cho đến nay, Cha tôi vẫn làm việc, thì tôi cũng làm việc."

— Ga 5,17 (CGKPV)

Có người sẽ cãi lại: "Chúa Giêsu làm việc được trong ngày Sabát vì Ngài là Thiên Chúa, còn con người thì vẫn phải giữ." Hãy để ý hai điều. Thứ nhất, nếu nói vậy thì chính lập luận "Chúa Giêsu giữ ngày Sabát" đã tự bác bỏ rồi. Thứ hai, Chúa Giêsu không chỉ nói Ngài là chủ ngày Sabát, mà còn cho biết ngày ấy được lập ra vì ai:

Người nói tiếp: "Ngày sa-bát được tạo nên cho con người, chứ không phải con người cho ngày sa-bát."

— Mc 2,27 (CGKPV)

Nghĩa là ngày này được dựng nên để giúp con người nghỉ ngơi, chứ không phải con người được dựng nên để phục vụ một ngày với một đống luật lệ làm họ thêm mệt. (Lưu ý: chữ "con người" trong câu này là man, tức những người như chúng ta, không phải "Con Người" viết hoa, Son of Man, là tước hiệu của Chúa Giêsu.) Chúa Giêsu không phá ngày Sabát; Ngài đang phục hồi ý nghĩa thật của nó, cái ý nghĩa đã bị chôn vùi dưới lớp luật lệ.

Sách Giáo Lý nói gọn điều này: Tin Mừng kể nhiều lần Chúa Giêsu bị tố là vi phạm luật ngày Sabát, nhưng Ngài không bao giờ xúc phạm sự thánh thiện của ngày đó; Ngài ban cho ngày Sabát lời giải thích đích thực và đầy thẩm quyền: "Ngày sa-bát được tạo nên cho con người, chứ không phải con người cho ngày sa-bát" (x. GLHTCG 2173).