Ngài hoàn toàn có thể — nhưng Ngài đã chọn không làm vậy. Và chính sự lựa chọn đó mới là điều quan trọng nhất.
Đúng là Chúa Giêsu, vì là Thiên Chúa, có đủ quyền năng để bước xuống khỏi thập giá và tự cứu mình. Ngay lúc Ngài bị đóng đinh, đám đông cũng thách thức Ngài làm đúng điều đó. Nhưng nếu Ngài bước xuống, thì công trình cứu độ đã dở dang, và món nợ tội lỗi của nhân loại vẫn chưa được trả. Ngài ở lại trên thập giá không phải vì bất lực, mà vì tình yêu.
Thiên Chúa yêu thế gian đến nỗi đã ban Con Một, để ai tin vào Con của Người thì khỏi phải chết, nhưng được sống muôn đời.
— Ga 3,16 (CGKPV)
Hãy để ý: Thiên Chúa ban Con Một — và Người Con ấy tự hiến chính mình. Đây không phải là một nạn nhân bị dồn vào đường cùng, mà là một tình yêu tự nguyện đi đến tận cùng. Sách Giáo Lý dạy rằng cái chết của Đức Kitô không phải là một tai nạn hay một thất bại, nhưng nằm trong kế hoạch cứu độ của Thiên Chúa (x. ); và khi "yêu thương [những kẻ thuộc về mình] đến cùng", Chúa Giêsu đã đón nhận cái chết trong chính lòng mến của Chúa Cha dành cho nhân loại (x. ).
Nói cách khác, câu hỏi "sao Ngài không tự cứu mình?" đặt ngược vấn đề. Nếu Ngài tự cứu mình, thì Ngài đã không cứu được chúng ta. Ngài chọn không xuống khỏi thập giá chính vì Ngài muốn cứu ta hơn là cứu mình. Đó là thước đo của một tình yêu sẵn sàng chết cho người mình yêu — và đó là lý do người Kitô hữu nhìn lên thập giá không phải với nỗi kinh hoàng, mà với lòng biết ơn.