Có một bằng chứng rất mạnh cho thấy ngôi mộ thật sự trống: chính các đối thủ của Chúa Giêsu đã thừa nhận điều đó cách gián tiếp.
Sau khi ngôi mộ trống bị phát hiện, một số lính canh chạy về báo cho các thượng tế. Phản ứng của họ rất đáng chú ý:
Các thượng tế liền họp với các kỳ mục; sau khi bàn bạc, họ cho lính một số tiền lớn, và bảo: "Các anh hãy nói như thế này: Ban đêm đang lúc chúng tôi ngủ, các môn đệ của hắn đã đến lấy trộm xác." … Lính đã nhận tiền và làm theo lời họ dạy. Câu chuyện này được phổ biến giữa người Do-thái cho đến ngày nay.
— Mt 28,11-15 (CGKPV)
Hãy để ý điều họ không làm. Nếu xác Chúa Giêsu vẫn còn trong mộ, các lãnh đạo Do Thái chỉ cần một việc đơn giản để dập tắt phong trào mới chớm: dẫn mọi người ra mộ, chỉ vào xác và nói "Đây, hắn vẫn nằm đây, các ngươi nói dối!". Chuyện sẽ kết thúc ngay. Nhưng họ không hề làm vậy. Thay vào đó, họ phải hối lộ lính canh để loan tin "môn đệ đã lấy trộm xác" — một lời giải thích chỉ cần thiết nếu ngôi mộ đã trống.
Không chỉ có sách Mátthêu ghi lại lời đồn này. Mấy thế kỷ sau, những tác phẩm châm biếm chống Kitô giáo như Toledot Yeshu vẫn kể rằng xác Chúa Giêsu đã bị đánh cắp hoặc bị giấu đi (chẳng hạn bởi một người làm vườn). Nghĩa là suốt hàng trăm năm, ngay cả phía chống đối cũng không dám nói "xác vẫn còn trong mộ" — họ chỉ tranh luận về việc xác đã đi đâu. Điều đó thừa nhận tiền đề chung: ngôi mộ trống là một sự thật ai cũng biết.
Sách Giáo Lý gọi ngôi mộ trống là "dấu chỉ đầu tiên" mà mọi người phải đối diện; tự nó chưa chứng minh sự Phục Sinh, nhưng là một dữ kiện không thể chối, và là bước mở đường để nhận ra Đấng Phục Sinh (x. ). Việc chính kẻ thù phải bịa ra lời giải thích thay thế cho thấy dữ kiện ấy vững đến mức nào.
Vậy câu hỏi chuyển từ "ngôi mộ có trống không" (có) sang "tại sao nó trống" — và đó là điều các bài về giả thuyết đánh cắp xác và giả thuyết Chúa không chết thật sẽ xét đến.